据国家家畜禽资源治理委员会调查，我国现有家禽品种１６４个，其中鸡９６个、鸭２９个、鹅２７个、特禽１２个，地方品种１３５个（鸡８１个、鸭２７个、鹅２７个）。列入国家级品种保护名录的有鸡１１个、鸭８个、鹅６个。
我国是禽种发源地之一。鸡的祖先被公认为原鸡属中的红色原鸡（在中国的西南部，至今在云南、广西等地仍有分布）。新石器时代的文化遗址中，先后挖掘到鸡的遗物和禽形器物。河北省武安县磁山窑穴中，发现了我国最早的鸡的骸骨，可以追溯到７０００年以前。足以证实鸡在当时已普遍饲养。其它禽种如鸭、鹅等饲养也都早于欧洲。
自然生态条件的差异，多民族传统文化形成了我国丰富的地方禽种。如鸡按羽色分有黄羽、麻羽、黑羽、白羽、芦花羽、瓦灰羽等；按用途分有蛋用型（如仙居鸡等）、兼用型（狼山鸡等）、肉用型（九斤黄等）、观赏型（金湖乌鸡、斗鸡等）、药用型（丝羽乌鸡等）及其它；按外貌分有丝羽、片羽、绿耳、缨头、胡须、五爪、毛脚等性状。这些资源各具特色，多样性丰富，在世界资源中罕见。如贵州的高脚鸡、云南的云龙矮脚鸡等。
我国地方鸡种以肉用为主，大多品种以肉质鲜美而闻名于世，这与我国美食文明有关。即使两个蛋用型品种（仙居鸡、白耳鸡）产蛋量高、耗料少，但在原产地也一直作为蛋肉兼用型来利用。在原产区饲养仙居鸡、白耳鸡作优质鸡出售占两品种饲养量的６０％以上。利用我国自己的品种生产的肉用型鸡年生产量已达２１亿多只。
中国鸭的品种在世界上生产性能优越。肉用鸭以北京鸭为代表，生长快、饲料报酬高，且具有高繁殖性能。世界上闻名的商用肉鸭几乎都是以北京鸭为主要血缘育成。蛋用鸭如绍鸭、金定鸭和山麻鸭等产蛋率高、年产蛋量都在２９０个左右，是世界上产蛋最多的土著鸭种。
我国鹅的饲养占世界饲养量的８６％，鹅种具有产蛋多、羽绒产量高和肉质好等众多优势。
我国家禽多样性是世界上任何国家都无法比拟的，以上生产性能表现仅是资源目前可利用的一部分。在未来的畜禽生产中，资源多样性的价值和开发潜力是巨大的，如我国地方禽种的高度适应性能已为当今的育种者普遍关注。因此，保护好我国家禽资源是对人类的生物利用和可持续发展的重大贡献。
２．家禽品种的分布规律
（１）鸡种分布
我国鸡种分布主要在长江流域、黄河流域及珠江三角洲四周省区。山地为主的省区资源数量多，遗传多样性丰富。民族文化也影响品种的形成，少数民族众多的贵州、四川、云南等省区鸡种数量也多，在全国的８１个鸡种中，分布在江西、四川、贵州、广东、河南、山东、云南等７个省市中的有４４个，占鸡种总数的５４．３％；而东北的辽宁、黑龙江、吉林和西北七省仅有鸡种９个，仅占资源总数的１１．１％。
不仅如此，在西南各省，新的家禽资源不断被发现。１９９６～２０００年，农业部组织的西部四省畜禽品种资源调查中，新发现家禽品种１９个。本研究的资源调查中又发现鸡种多个，如金湖乌凤鸡等。
江西省安义县阳山镇山区近年来新发现的安义瓦灰鸡有羽灰、肉灰、皮灰、骨灰和内脏灰等五灰特征，百余年来民间中医用此鸡鸡肉治疗各种慢性病。
（２） 乌骨鸡的分布规律
乌骨鸡主要分布区域在北纬２９°四周区域。在现已查明的７９个鸡种中，乌骨鸡有２５个。除陕西的略阳鸡（北纬３３．２°）以外，全部分布在北纬２６°－３２°之间，其它地区没有乌骨鸡品种。
乌鸡品种的形成与人们的生活条件及自然环境有关。所有的乌骨鸡品种分布在山区，不便的交通和贫困的生活把乌骨鸡作为治疗慢性病和产妇补养的常用保健品的药品，而在平原和丘陵地区没有一个乌鸡品种。
（３） 地方鸡种分布地域与体型
根据现有资料，对我国现有的８１个鸡种中６７个品种（不包括斗鸡、蛋用型鸡）进行分析，按照所在的地球经度每４°划分为一个区域，发现品种的产地经度越小，体型越小，随着产地经度的增加成年体重增加。
在同一经度范围内北方品种体型较大、南方体型较小。
３．地方鹅种的分布
养鹅是我国农民的传统副业。２００１年全国养鹅量在７．６亿只左右，约占世界养鹅总量的８６％。鹅品种的特点是繁殖性能高，国外鹅种年产蛋数在２０－６０个，而我国部分鹅种的年产蛋量达１００个以上，吉林籽鹅产蛋达１３０个。
在我国的２７个鹅品种中，南方以吃肉为主，体型较大，产肉性能好，因对白色的忌讳形成了南方鹅种灰羽鹅为主。而北方养鹅多为白羽，以产蛋为主，长期的产蛋选择使我国鹅种的产蛋量较高。（章 明张学余苏一军刘长国）)